Со времён древних цивилизаций в археологических письменных памятниках содержится мало информации о названиях растений. 2 Древние авторы упоминали растения только как источник снадобий или предмет хозяйственной деятельности, без сообщений об их классификации. 2

Первым известным античным автором, предпринявшим попытку систематизировать известные ему растения, является Теофраст — ученик Аристотеля. 2 Он поделил растения на деревья, кустарники, полукустарники и травы. 2 В современном понимании такая система не является естественной, но для своего времени это был важный шаг для создания науки о растениях. 2

В средние века систематика почти не развивалась. 7 В эпоху Возрождения, с началом великих географических открытий и путешествий, снова обогащались знания о растениях, возникала необходимость в их систематизации. 7

В XVII веке одной из первых искусственных классификаций была система Карла Линнея. 110 В основу классификации он положил число тычинок, способы их срастания, а также распределение однополых цветков. 1 Линней разделил все семенные растения (цветковые и голосеменные) на 23 класса, а к 24-му классу отнес водоросли, грибы, мхи и папоротники. 1

Во второй половине XVIII века в биологии получило широкое распространение представление о существовании «сродства» — естественной связи между живыми существами, некоей цепочки, ведущей от простого к сложному. 2 На этой почве возникли естественные системы, исторически сменяющие искусственные. 2

В XIX веке бурное развитие получили все отрасли ботаники. 8 Решающее влияние на систематику оказала эволюционная теория Ч. Дарвина. 8 Большинство ботаников восприняли теорию Дарвина и поставили перед собой задачу создать филогенетическую систему растительного мира, которая будет отражать последовательные этапы развития растительного мира. 8

В начале XX века имело огромное значение для мировой науки учение Н. И. Вавилова о центрах происхождения культурных растений и географических закономерностях в распределении их наследственных признаков. 8

Современными характерными чертами развития ботаники является стирание граней между отдельными её отраслями. 8 Так, в систематике растений для характеристики отдельных таксонов всё шире применяют цитологические, анатомические, эмбриологические и биохимические методы. 8