С начала XX века ареал барибала в Северной Америке сильно сократился. 12 Из-за уничтожения привычной среды обитания, ухудшения экологии и постоянного отстрела в некоторых ареалах вид был поставлен под угрозу вымирания. 3

Однако благодаря мероприятиям по охране животных барибал вновь стал распространяться в своих привычных районах проживания. 3 Исследователи отмечают, что в национальных парках и заповедниках его популяция стремительно увеличивается. 3

По последним оценкам, в мире насчитывается до 600 000 особей барибала, большинство из которых проживает на западе континента. 1 Плотность популяции сильно варьируется: если в штате Миннесота проживает 30 000 медведей, то в соседней Айове, где земли преимущественно распаханы, их практически не осталось. 1