Эволюция морских хищников от мезозойской до современной эры имела свои особенности.

В мезозойскую эру (248–140 млн лет назад) расцвет произошёл у плезиозавров — отряда морских рептилий с перемещением туловища, напоминающим движение современных тюленей и черепах. 3 В начале мелового периода (140–60 млн лет назад) одновременно стали появляться гигантские плезиозавры (например, эласмозавры) и началось вымирание этого отряда пресмыкающихся. 3 В конце мелового периода плезиозавры окончательно вымерли. 3

Ихтиозавры — обособленный отряд морских рептилий, первые представители которого появились в раннем триасе (около 250 млн лет назад). 23 Они быстро приспособились к плаванию и нырянию на большие глубины, поэтому получили большое преимущество перед другими обитателями мезозойских морей и смогли составить серьёзную конкуренцию акулам и плезиозаврам. 3 В меловом периоде разнообразие ихтиозавров падает, остаются крупные хищники, но и они исчезают после сеномано-туронского вымирания 94 млн лет назад. 2

В меловом периоде появились новые водные гиганты: самая большая рыба — 7-ми метровая акула кретоксирина и самая мощная морская рептилия — 17-ти метровый мозазавр. 1 По очертаниям тела кретоксирина напоминает современных белых акул. 1 У неё крупные зубы, эмаль гораздо более твёрдая и прочная, чем у современных акул, помогала при охоте на небольших ящеров. 1 Этот хищник обладал молниеносной реакцией и великолепным обонянием, что позволяло чувствовать свою жертву за несколько километров. 1

В современной эре к морским хищникам относятся, например, акулы, тунцы, дельфины. 34