При зеркальном отражении восприятие световых источников меняется так, что возникает мнимое изображение источника, которого на самом деле в данной точке нет. 15

Это происходит из-за того, что отражённые лучи, попадая в глаз, воспринимаются как исходящие от источника света. 15 Мозг достраивает расходящийся пучок, продолжая его за зеркало до пересечения, и кажется, что отражённые лучи исходят из этой точки. 5

Кроме того, зеркальное изображение источника света и сам источник симметричны относительно плоскости зеркала. 1 Например, если поднести к зеркалу правую руку, там будет видна будто бы левая рука. 3