По мере эволюции растений происходит усложнение форм жизни на Земле, появляются новые систематические группы. 2 Более ранние группы растений продолжают существовать и в позднейшие эпохи, но новые группы, как правило, более «успешны» в эволюционном плане. 2
Некоторые примеры изменений состава таксонов на разных этапах эволюции растений:
- Каменноугольный период. 3 Возникновение предковых форм хвойных растений. 3
- Пермский период. 3 Расселение саговниковых и пельтасперм, сокращение видового разнообразия хвойных растений из-за массового вымирания. 3
- Мезозойская эра. 3 Сокращение флоры на планете, в конце триаса появляются современные папоротники, беннеттитовые, хвойные деревья и прочая растительность наземной экосистемы. 3
- Меловой период. 3 Сухие и полупустынные условия привели к господству матониевых папоротников, в северных и средних широтах преобладали хвойные, саговниковые и беннеттитовые. 3
- Поздний меловой период. 3 Возникновение первых цветущих семенных растений и покрытосеменных. 3
- Кайнозойская эра. 3 Увеличение количества осадков (палеоген — неоген) привело к возникновению в больших объёмах дождевых лесов в южной части планеты. 3
- Миоценовая эпоха. 3 Появление трав, которые распространились в дальнейшем по равнинным участкам. 3
- Четвертичный период. 3 Миграция растительности на северные территории, распространение получили берёзовые, кленовые и маслиновые. 3
Также в эволюции биоразнообразия играет важную роль дифференцированное вымирание видов, скорость которого зависит от объёма таксона и от жизненных форм растений, составляющих этот таксон. 5