Состав горных пород меняется в процессе их образования в зависимости от типа породы:

1. Осадочные породы образуются в результате постепенного накопления наносов, например, песка на пляже или ила на дне реки. 5 По мере захоронения отложений они уплотняются, и в конечном итоге становятся настолько плотными, что формируют горную породу. 5
2. Магматические породы кристаллизуются из расплава или магмы. 5 Расплав состоит из различных компонентов ранее существовавших горных пород, которые были подвергнуты плавлению либо в зонах субдукции, либо в мантии Земли. 5 По мере движения расплав охлаждается, и в процессе, известном как фракционная кристаллизация, образуются различные типы горных пород. 5
3. Метаморфические породы образуются в результате глубоких изменений и преобразований магматических и осадочных пород в процессе метаморфизма — под влиянием высокой температуры, давления и химически активных веществ. 2 Эти процессы изменяют химический, минералогический состав и структуру исходных пород. 2