В результате коллективного взаимодействия поведение животных может меняться следующим образом:

• Повышается эффективность поиска пищи. 1 Животные, образующие стада или стаи, способны обеспечивать себя кормом, затрачивая меньшее количество энергии на пищедобывательную деятельность. 1 Например, стаи морских птиц выслеживают скопления планктона (косяки рыб) с большим успехом, нежели делают это одиночные особи. 1
• Улучшается защита от хищников. 1 Скопление большого числа особей увеличивает возможность более раннего обнаружения опасности. 1 Система взаимного оповещения, характерная для стадных животных, делает данный факт достоянием всей группы. 1
• Меняются показатели воспроизводства и развития потомства. 2 С увеличением размера колонии и конкуренцией за ресурсы внутри особей группы показатели могут меняться из-за уменьшения доступности ресурсов. 2 Например, исследование групп листовидных обезьян показало, что детёныши обезьян в больших группах развивались медленнее, чем в группах меньшего размера. 2
• Вариациится уровень стресса. 2 Большая группа животных может подвергаться более высокому уровню стресса, возникающему в результате внутривидовой пищевой конкуренции. 2 Напротив, небольшие группы могут испытывать повышенный уровень стресса из-за отсутствия адекватной защиты от хищников, а также снижения эффективности добывания пищи. 2
• Происходит коллективное принятие решений. 2 Скопления животных сталкиваются с решениями, которые они должны принять, если хотят остаться вместе. 2 Например, для косяка рыб примером типичного решения может быть, в каком направлении плыть при столкновении с хищником. 2