При прохождении через металл электрического тока происходит упорядоченное движение свободных электронов. 15 Ядра атомов при этом остаются на месте. 2

Также при прохождении тока наблюдаются другие изменения:

• Тепловое действие. 3 Энергия, передаваемая от электронов к атомам металла во время столкновения, увеличивает энергию атомов, чем вызывает повышение температуры проводника. 3
• Химическое действие. 23 Проводник может изменять химический состав при прохождении по нему тока. 2 Например, при помощи электрического тока добывают некоторые металлы в чистом виде, выделяя их из различных соединений. 2
• Магнитное действие. 23 Электрический ток создаёт магнитное поле: стрелка компаса, расположенная рядом с проводом, при включении тока поворачивается. 3