При легировании стали кристаллическая структура железа меняется из-за взаимодействия легирующих элементов с железом и углеродом. 1

Атомы легирующих элементов замещают атомы железа или, взаимодействуя с углеродом, образуют карбиды. 1 Это вызывает появление напряжений в кристаллической структуре, изменяет её размеры и периодичность. 1

Некоторые примеры изменений:

• Расширение области существования γ-фазы. 5 Если в сталь ввести никель и марганец в количестве выше определённого уровня, то область существования γ-фазы расширяется от комнатной температуры до температуры плавления. 5 Такие сплавы называют аустенитными. 5
• Устойчивость феррита. 5 Некоторые элементы, например, хром, ванадий, молибден, кремний и другие, делают феррит устойчивым до температуры плавления. 5 Такие сплавы называют ферритными. 5

В результате легирования меняются физические свойства стали: прочность, пластичность, хрупкость и другие. 4