Интенсивность света может меняться в зависимости от длины волны, например, из-за рассеяния и поглощения света. 23

Рассеяние света происходит, когда световые волны взаимодействуют с неоднородностями среды. 3 Согласно закону Рэлея, интенсивность рассеяния света обратно пропорциональна четвёртой степени длины волны. 2 Например, днём небо кажется голубым, потому что в белом свете солнца сильнее рассеивается синий свет с меньшей длиной волны. 2

Поглощение света — явление потери энергии световой волной, проходящей через вещество. 34 Интенсивность света при прохождении через вещество уменьшается. 34 Коэффициент поглощения зависит от длины волны света, химической природы и состояния вещества. 4 Например, стекло, слабо поглощающее красные и оранжевые лучи и сильно поглощающее зелёные и синие, при освещении белым светом будет казаться красным. 4