При переходе от водных к наземным видам у хордовых животных происходят следующие изменения в строении и функциях скелета:

• Появление конечностей. 45 Механические опорные структуры меняются с плавников на конечности, способ передвижения — с плавания на ходьбу. 5 Конечности построены не как упругая пластина, а как система рычагов. 3
• Развитие позвоночника. 15 У наземных позвоночных туловищная часть дифференцируется на шейный, грудной, поясничный и крестцовый отделы. 1 Развиваются позвоночные столбы, которые увеличивают подвижность шеи. 5
• Утолщение и дугообразное изгибание рёбер. 1 Они обеспечивают опору туловища на плечевой пояс. 1 У рептилий, птиц и млекопитающих грудные рёбра связаны с грудиной и образуют с ней грудную клетку. 1
• Появление трубчатых костей. 3 Они сочетают в себе лёгкость и прочность. 3
• Сросшийся крестец. 5 Крестец соединяет таз и задние конечности и полезен для передвижения по суше. 5 У водных предков четвероногих не было крестца. 5

Несмотря на значительные различия в строении опорно-двигательных структур у разных животных, их скелеты выполняют сходные функции: опоры тела, защиты внутренних органов, перемещения тела в пространстве. 2