В родительном падеже единственного числа у существительных мужского рода на твёрдый согласный в письменной речи преобладает форма -а/-я. 1 Например: вкус сахара, аромат чая. 1

Форму на -у/-ю имеют следующие разряды существительных: 1

• с вещественным значением при указании на количество, то есть для обозначения части целого (чашка чаю, килограмм сахара); 1
• у отвлечённых существительных с количественным значением (много шума); 1
• в некоторых фразеологических оборотах, в том числе с частицей ни (без году неделя, без роду и племени); 1
• у существительных с уменьшительным суффиксом (поесть меду, выпить кофейку); 1
• в отрицательных предложениях (покою не было, не показывать виду); 1
• после предлогов: из, от, с (со значением удаления или причины: упустить из виду, тридцать лет от роду); 1
• в сочетаниях с переходным глаголом (нарезать сыра, положить сахара). 1

Во множественном числе многие существительные мужского рода на твёрдый согласный имеют в родительном падеже нулевую флексию, например: много цыган, отряд солдат. 1

Также существительные мужского рода с мягкой основой или основой, заканчивающейся шипящим согласным, приобретают окончание -ей (конь — табун коней, словарь — заголовки словарей). 3