При прохождении через призму белый свет разлагается на спектр из семи цветов: красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий, фиолетовый. 45

Это происходит из-за того, что свет разных цветов и длин волн имеет разную скорость распространения в материале призмы (например, в стекле). 3 В частности, скорость распространения синего света ниже, чем красного. 3

Механизм процесса: луч света, представляющий собой смесь цветов, претерпевает двойное преломление при прохождении через призму. 3 Каждый компонент преломляется под разным углом, поскольку скорость его распространения меняется при переходе из одной среды в другую. 3 При этом фиолетовый свет отклоняется от своего первоначального направления в наибольшей степени, а красный — в наименьшей. 3