Цвет северного сияния (полярного сияния) меняется в зависимости от высоты в атмосфере и состава атмосферы: 35

• На расстоянии более 150 км — красный цвет, возникает при взаимодействии частиц с атомами кислорода. 3
• На расстоянии до 150 км — зелёный цвет, также связан с атомами кислорода. 3
• На расстоянии более 60 км — пурпурный или фиолетовый цвет, возникает при взаимодействии частиц с атомами азота. 3
• На расстоянии до 60 км — синий цвет, также связан с азотом. 3

Кроме того, на цвет сияния может влиять рассеянный свет Солнца и Луны. 3

Самые распространённые сияния на Земле — зелёные и синие, они возникают при взаимодействии частиц с атомами кислорода на высоте около 100 км. 2