В разных странах Арктики численность полярных медведей меняется по-своему. 4

В России общая численность медведей сегодня составляет 20–25 тысяч особей. 2 Российскую Арктику и соседние районы населяют три субпопуляции: 2

• Карско-Баренцевоморская. 2 Обитают в регионе Баренцева и Карского морей, количество особей примерно 2500–5000. 2
• Лаптевская. 2 Проживает у моря Лаптевых и в западной части побережья Восточно-Сибирского моря, насчитывает от 800 до 1200 особей. 2
• Чукотско-Аляскинская. 2 Ареал — побережье Чукотского моря, восточная часть Восточно-Сибирского и северная часть Берингова морей, в ней насчитывается от 2500 до 5000 особей. 2

В целом численность полярных медведей снижается. 2 Главная причина — таяние дрейфующих льдов, вызванное потеплением климата. 2 Медведи лишаются значительной части своего привычного места обитания. 2 В конце лета — начале осени льды отступают в глубоководные районы, где медведям сложно охотиться. 2

Ещё одна причина сокращения популяции — браконьерство. 2 В среднем в год в России из-за незаконной охоты погибает от 100 до 200 белых медведей. 2

Также большой вред белым медведям наносит разработка нефтяных и газовых месторождений в Арктике. 2