Механизм регуляции генов Жакоба и Моно влияет на синтез белка у прокариот следующим образом:

1. Индукция ферментов. 15 При добавлении в питательную среду субстратов этих ферментов происходит индукция ферментов (синтез ферментов de novo). 15
2. Репрессия ферментов. 15 Добавление конечных продуктов реакции, образование которых катализируется этими же ферментами, напротив, вызывает уменьшение количества синтезируемых ферментов (репрессия синтеза ферментов). 15

Например, в случае лактозного оперона бактерии Escherichia coli при поступлении в среду лактозы (индуктора) её молекулы связываются с белком-репрессором и блокируют связь между репрессором и геном-оператором. 5 Ген-оператор и структурные гены при этом начинают снова функционировать и синтезировать необходимую мРНК, которая «даёт команду» рибосомам синтезировать β-галактозидазу. 5

Также, например, в триптофанном опероне кишечной палочки до тех пор, пока триптофан расходуется, клетка его синтезирует. 2 Но как только возникает избыток данной аминокислоты, она связывается с белком-репрессором. 2 Этот белок присоединяется к промотору оперона, что приводит к прекращению синтеза триптофана. 2

Таким образом, механизм регуляции генов Жакоба и Моно позволяет клетке адаптироваться к меняющимся условиям существования и экономить ресурсы: ферменты появляются в клетках, когда в них существует потребность, и перестают вырабатываться, если потребность исчезает. 4