Мех полярных медведей защищает их от холода в суровых арктических условиях несколькими способами:

• Теплоизоляция. 2 Шерсть состоит из тонких полых прозрачных трубочек, которые создают воздушный слой, сохраняющий тепло. 25 Медведь находится как бы в термосе, который сохраняет его тепло. 25
• Водонепроницаемость. 4 Мех почти не намокает. 4
• Поглощение солнечного тепла. 1 Полупрозрачные шерстинки проводят практически без потерь весь попадающий на тело свет. 2 Чёрная кожа медведя поглощает это тепло, нагревается на солнце и помогает зверю быстро просыхать. 2
• Компактное строение тела. 1 У медведей нет длинных ушей и хвоста, что помогает собирать тепло. 1 Чем крупнее медведь, тем менее тепла он теряет. 1

Кроме того, от переохлаждения медведя защищает мощный слой подкожного жира, который может достигать 10 см в толщину. 14