Медоед использует свою специфическую кожу для защиты следующим образом:

• Защита от укусов. 3 Кожа медоеда очень толстая и гибкая, что делает его почти невосприимчивым к укусам и жалам. 3 Даже укус ядовитой змеи не всегда смертелен для медоеда. 3
• Защита от колющих нападений. 4 Рыхлая и мешковатая кожа создаёт барьер от колющих нападений, особенно от пчёл, на ульи которых животное часто охотится. 4
• Защита от зубов хищников. 2 Толстая и жёсткая кожа медоеда не прилегает плотно к телу, а свободно передвигается. 3 Поэтому, схватившись за неё зубами, хищный противник не способен лишить изворотливого медоеда движения и повредить его жизненно важные органы. 3
• Возможность легко поворачиваться при захвате. 4 Это обеспечивает большую дальность атаки и защиты. 4

Кроме того, при опасности медоед способен выделять жидкость с неприятным запахом, что способно отпугнуть не только насекомых, но и более крупных животных. 1