Маятник Фуко стал доказательством вращения Земли вокруг своей оси благодаря следующему эксперименту: 13

Французский физик и астроном Жан Бернар Леон Фуко использовал тяжёлый груз на длинной нити, который долго раскачивался в одной и той же плоскости. 1 По мере того, как Земля постепенно поворачивалась вокруг своей оси, маятник продолжал качаться строго в одной и той же плоскости. 1 А планета под ним немного смещалась, хотя внешне это выглядело наоборот: словно маятник слегка сдвигается навстречу движению Земли. 1

Чтобы проще было заметить изменение траектории движения маятника, снизу на грузе было остриё, а на площадке под ним насыпан песок, которого касался конец острия и рисовал на нём прямую линию с каждым качанием груза. 1 Постепенно линия на песке начинала смещаться в сторону, противоположную вращению Земли. 1

Пытаясь увеличить наглядность и сократить время изменения траектории маятника, учёный с каждым разом делал нить всё длиннее, а груз — всё тяжелее. 1 В конечном итоге длина стальной проволоки составила 67 метров, а вес груза, висящего под куполом Пантеона, — 28 кг. 1 При каждом качании груз смещался на 3 миллиметра в сторону против вращения Земли, а полный оборот маятник выполнял более суток, а именно — 32 часа. 1