Массовые вымирания повлияли на разделение истории Земли на эры и периоды. 1

Границами эр являются крупные вымирания живых организмов, после которых начиналось распространение других видов животных, ранее находившихся в низших звеньях пищевой цепи. 1 Например, исчезновение динозавров и других крупных рептилий примерно 65 млн лет назад стало точкой отсчёта новой, кайнозойской эры. 1

Периоды ограничиваются друг от друга разными слоями осадочных пород, которые образовались под воздействием и живых организмов, и геологических явлений, протекающих в этот период времени. 1

Таким образом, массовые вымирания обновляли биоту и меняли генеральные пути развития организмов, что учитывалось при делении истории Земли на эры и периоды. 4