Макс Вебер объяснял роль науки в современном обществе в своём труде «Наука как призвание и профессия» следующим образом:

• Наука — это одно из звеньев прогресса и его движущая сила. 3 Она выполняет важные функции и имеет ценность для общества независимо от контекста. 1
• Занятия наукой нужны для развития интеллекта. 2 Они помогают, чтобы разум человека не погрязал в невежестве, а без этого жизнь была неполной и ограниченной. 2
• Наука может рассматриваться как призвание или мотивация для учёного. 1 При этом учёный должен быть независимым в своих исследованиях и свободным от влияния социальных и политических интересов. 1

Вебер также выделял идеально-типические условия существования современной науки: независимость и беспристрастность, систематичность и методология, профессиональные стандарты и нормы, свобода исследования, престиж и признание. 1