Магнитное поле может упорядочить электроны в атомах, например, путем ориентации магнитных моментов атомов вдоль линий поля. 5

Это происходит в некоторых веществах, например в парамагнетиках, у которых в отсутствие внешнего магнитного поля магнитные моменты электронов не компенсируют друг друга. 3 В магнитном поле парамагнетик намагничивается, создавая собственное магнитное поле, совпадающее по направлению с внешним полем и усиливающее его. 3

Также внешнее магнитное поле может усилить один из магнитных доменов в материале, позволяя ему доминировать и расширять своё влияние на соседние домены. 2 В результате все домены могут быть выстроены в одном направлении, что придаёт материалу сильные магнитные свойства. 2

Важным условием для магнетизма на атомном уровне является наличие непарных электронов во внешних оболочках атомов. 2 Именно эти непарные электроны и создают общий магнитный момент атома. 2