Луи Пастер доказал невозможность самозарождения микроорганизмов с помощью опыта с колбой «с лебединой шеей» — длинным, узким и изогнутым горлышком. 2

Суть эксперимента: в колбу помещался стерильный образец дрожжевого экстракта. 2 Сколько бы сосуд ни стоял на воздухе, никаких признаков жизни в нём не наблюдалось. 1 Это происходило, потому что споры бактерий, содержащиеся в воздухе, не могли попасть в экстракт, поскольку оседали на изгибах горлышка. 2

Результат: стоило отломить горлышко или сполоснуть его жидкой средой, как вскоре в экстракте начинали размножаться микроорганизмы, вышедшие из спор. 1

Таким образом, Пастер опроверг распространённое учение о самозарождении микроорганизмов, согласно которому они возникали в любой подходящей среде сами собой. 2