Логарифмическая линейка помогает выполнять сложные математические операции, заменяя операции над числами операциями над логарифмами этих чисел. 1

Например, чтобы вычислить произведение двух чисел, начало подвижной шкалы совмещают с множителем на неподвижной шкале, а на подвижной шкале находят второй множитель. 1 Напротив него на неподвижной шкале находится результат умножения этих чисел. 3

Также логарифмическая линейка позволяет выполнять возведение в степень (чаще всего в квадрат и куб), вычисление квадратных и кубических корней, вычисление логарифмов, потенцирование, вычисление тригонометрических и гиперболических функций и некоторые другие операции. 3

До появления калькуляторов логарифмическая линейка позволяла инженерам и учёным делать сложные вычисления проще и быстрее. 2