Литосферные плиты влияют на формирование рельефа Земли следующим образом:

• Горообразование. 3 Когда литосферные плиты сталкиваются, огромная сила может прогибать и складывать земную кору, образуя горные хребты. 3 Например, Гималаи. 3

• Дрейф континентов и изменения формы рельефа. 3 За миллионы лет движение литосферных плит кардинально изменило форму континентов. 3 Континенты могут дрейфовать друг от друга, образуя новые океанические бассейны (например, Атлантический океан), или сталкиваться, образуя суперконтиненты (например, Пангею). 3

• Распространение и рециркуляция морского дна. 3 На срединно-океанических хребтах (расходящихся границах) постоянно образуется новое морское дно по мере того, как горячая магма поднимается из мантии, охлаждается и затвердевает. 3 Этот процесс выталкивает существующее морское дно наружу, влияя на топографию океанского дна. 3

• Параллельное движение литосферных плит. 5 В этом случае не происходит взаимного давления плит друг на друга, но меняется форма объектов, расположенных на поверхности. 5 Например, разлом Сан-Андре́ас на крайнем западе Северной Америки. 5