Лишайники участвуют в общем круговороте веществ в биосфере. 24 Некоторые способы, как они влияют на круговорот веществ в природном сообществе:
- Обогащение почвы органическими и минеральными веществами. 1 Часть первичной продукции лишайников отмирает и разлагается, обогащая почву необходимыми элементами. 1
- Фиксация азота. 13 Некоторые виды лишайников способны фиксировать азот из атмосферы. 3 Этот процесс происходит благодаря цианобактериям, которые являются видами-партнёрами внутри лишайника. 3
- Участие в почвообразовании. 2 Лишайники разрушают горные породы, на которых поселяются, а за счёт разложения их слоевища образуется гумус. 2
- Формирование биологических почвенных корок. 1 Такие корки усложняют структуру почвы, повышают эффективность использования солнечной энергии и других ресурсов. 1 Они предохраняют почву от ветровой и водной эрозии, влияют на гидротермический режим сообщества, прорастание семян, закрепление растений. 1
- Закрепление песков. 5 В пустынных районах лишайники способствуют закреплению песков. 5
- Предохранение верхнего плодородного слоя почвы. 5 В лесах и тундре лишайники предохраняют верхний слой почвы от разрушения. 5