Лишайники способны жить в условиях нехватки минеральных веществ благодаря симбиозу гриба и водоросли. 12

Водоросль снабжает гриб органическими веществами, которые производит в результате фотосинтеза. 14 Гриб, в свою очередь, обеспечивает водоросль водой с раствором минеральных солей и предохраняет нежное тело от усыхания. 4

Кроме того, некоторые виды лишайников способны фиксировать азот из атмосферы. 3 Этот процесс происходит благодаря присутствию цианобактерий в качестве видов-партнёров внутри лишайника. 3

Таким образом, благодаря симбиозу и способности фиксировать азот лишайники могут выживать в среде, бедной питательными веществами. 3