Ланцетники охотятся и фильтруют воду следующим образом:

1. Охота: ланцетники зарываются в донные отложения, выставляя только венчик щупалец, и всасывают через ротовое отверстие воду с пищевыми частицами. 4
2. Фильтрация воды: вода входит через рот, втягивается внутрь и затем фильтруется оральными усиками и выходит, уже очищенная, через жаберные щели. 27 В глотке может располагаться до 150 пар жаберных щелей, через которые вода попадает в окологлоточную полость. 1 Отсюда она выводится наружу через атриопор — отверстие, ведущее наружу тела. 1
3. Обработка пищи: в глотке есть желобок, который называется эндостиль, покрытый тонким слоем клеток, выделяющих липкую слизь. 1 Пока ланцетник «гонит» воду через глотку и жаберные щели, слизь захватывает частицы пищи. 1 Налипшая на неё пища перемещается по кишке. 1 Под действием ферментов, выделяемых печёночным выростом, пища переваривается и выводится через анальное отверстие. 1