Жан-Батист Ламарк объяснял эволюцию длинной шеи у жирафа через концепцию использования и неиспользования органов. 5

Учёный считал, что органы, которыми животное усиленно пользуется, развиваются, а те, которые мало применяются, атрофируются и постепенно исчезают. 2

Согласно этой теории, длинная шея у жирафа появилась из-за постоянного использования: животное и его предки постоянно вытягивали шею вверх, чтобы доставать листья в кроне деревьев. 34

Ламарк полагал, что возникшие в органах изменения наследуются. 2 Однако современные учёные считают, что приобретённые в течение жизни признаки не передаются потомству, так как не затрагивают генетический материал. 3