Квантовое туннелирование влияет на стабильность атомных ядер, увеличивая вероятность их распада. 1

Стабильность ядра определяется его энергией связи: чем выше энергия связи, тем более стабилен нуклид. 1 Если ядро можно разделить на две части, имеющие меньшую общую энергию, оно нестабильно. 1

Ядро может сохраняться вместе в течение конечного времени, поскольку существует потенциальный барьер, препятствующий распаду. 1 Однако квантовые законы позволяют частицам иногда «просачиваться» через этот барьер, даже не обладая достаточной энергией. 5 Чем меньше барьер и массы осколков, тем больше вероятность распада в единицу времени. 1