Кукушки подбрасывают свои яйца в чужие гнёзда следующим образом: 13

1. Птица ищет место, где вьётся гнездо, и наблюдает за ним. 1
2. Затем кукушка отвлекает хозяев, используя свою схожесть с ястребом или другим хищником. 1
3. Сбив с толку птицу, кукушка быстро сбрасывает её яйцо вниз и заменяет своим. 1

Иногда самка откладывает яйцо на земле, а затем переносит его в клюве и подкидывает в гнездо. 3 При этом она обязательно выкидывает из гнезда одно хозяйское яйцо, чтобы птицы ничего не заподозрили. 3

В гнезде своей жертвы кукушка обычно проводит не более 10–16 секунд, за это короткое время успевая не только снести собственное яйцо, но и забрать одно хозяйское (то есть совершить подмену). 5 Последнее самка тут же проглатывает, либо уносит его с собой в клюве. 5