Кукушки маскируют свои яйца, чтобы птицы, которым их подкидывают, не заметили «чужака». 2 Для этого кукушки откладывают яйца такой окраски, что они становятся похожими на кладку «соседей». 1

Учёные считают, что способность создавать яйца определённого внешнего вида передаётся через W-хромосому, которая есть только у самок. 25 То есть самка кукушки наследует от своей матери способность создавать яйца определённого внешнего вида. 2

Кроме того, кукушки подкладывают в чужие гнёзда яйца, по размеру наиболее похожие на хозяйские — это повышает шанс подкидыша уцелеть. 2