Кукушка приспособилась к гнездовому паразитизму через ряд эволюционных адаптаций: 1

• Мимикрия яиц. 1 Яйца кукушки похожи на яйца хозяина по цвету и размеру, что снижает вероятность их обнаружения и удаления. 1
• Быстрое развитие. 1 Яйца кукушки вылупляются быстрее, чем яйца хозяина, через 12 дней после откладки. 1 Это позволяет птенцу кукушки занять доминирующую позицию в гнезде. 1
• Поведенческая адаптация. 1 Птенцы кукушки инстинктивно выбрасывают из гнезда конкурирующие яйца или птенцов, обеспечивая себе эксклюзивный доступ к пище. 1

Кроме того, при подлоге яиц самка кукушки обязательно выкидывает из гнезда одно хозяйское яйцо, чтобы птицы ничего не заподозрили. 2