Критические периоды влияют на обучение второму языку, так как после их окончания овладение языком становится более сложным и менее эффективным. 3

Считается, что для разных языковых областей критический период различается: 1

• Для фонетических навыков он ограничен 6 годами. 1 Начинающие изучать иностранный язык позднее теряют способность к безакцентному воспроизведению чужого языка. 1
• Для развития иноязычных лексических и грамматических навыков критический период неизвестен. 1 В этой сфере языковые способности почти не снижаются до 21 года. 1

Однако теория критического периода не является абсолютной, и люди всё ещё могут достичь высокого уровня владения иностранным языком, даже если они начинают учиться после критического периода. 3 Для этого может потребоваться больше усилий и практики. 3

Например, исследование Массачусетского технологического института показало, что людям, которые начинают изучать язык после 10 лет, трудно избавиться от акцента, а тем, кто начинает учить язык после 15 лет, труднее осваивать грамматику и синтаксис. 3