Красные водоросли могут размножаться как половым, так и бесполым способами. 1

Половое размножение у большинства красных водорослей происходит оогамным путём. 45 При этом мужские и женские гаметы лишены жгутиков. 4 При оплодотворении женские гаметы не выходят в окружающую среду, а остаются на растении — гаметофите, мужские гаметы выбрасываются наружу и пассивно переносятся токами воды. 4

Бесполое размножение осуществляется с помощью спор. 34 У низкоорганизованных красных водорослей это моноспоры, у высокоорганизованных — тетраспоры. 3 Более редки — полиспоры. 3

Также существует вегетативное размножение — образование новых побегов от подошвы или от стелющихся ветвей. 3 У одноклеточных и колониальных форм — деление клетки на две или более дочерние клетки. 4

Адаптации красных водорослей к окружающей среде включают, например:

• Способность расти на разных глубинах. 1 Пигмент фикоэритрин поглощает свет на длинах волн, недоступных для других водорослей и растений. 1 Это позволяет красным водорослям процветать на глубинах, где другие виды не могут. 1
• Прикреплённый образ жизни. 2 Красные водоросли крепятся на камнях и морских растениях, раковинах и кораллах. 2 Специальные клетки красных водорослей проникают внутрь организма, на который они крепятся. 2
• Паразитизм. 25 Красные водоросли способны паразитировать на других красных водорослях: как близкородственных (адельфопаразитизм), так и более удалённых (аллопаразитизм). 5