Козодои охотятся на насекомых преимущественно в сумерках или ночью. 14 Они ловят летающих насекомых своими широкими ртами с помощью коротких клювов. 1

Обычно козодои ловят добычу в полёте. 2 При большом скоплении насекомых птица совершает безостановочный облёт роя крылатых беспозвоночных. 3 Незадолго до того, как догнать жертву, козодой отрывает свой широко расколотый клюв и расставляет сети с помощью наклонно выступающих щетинок, которые окружают клюв. 1

Также козодои могут подкарауливать добычу из засады — например, на суку дерева на краю поляны или другого открытого места. 2 Кроме того, птица может склёвывать корм с веток или земли. 2