При переходе из пресной воды в морскую костные рыбы адаптируются к водно-солевому балансу следующим образом: 2

• Уменьшается число клубочков в почках, а у части видов они исчезают полностью (агломерулярные почки). 2 Эти рыбы выделяют лишь 0,5–20 мл воды на 1 кг массы в сутки. 2
• Усиливается роль почечных канальцев, железистые клетки стенок которых увеличили выделение мочевины и других продуктов азотистого обмена. 2
• Водный баланс восстанавливается тем, что рыбы пьют морскую воду (от 40 до 200 мл на 1 кг массы в сутки). 2
• Избыток солей выводится через кишечник: здесь происходит интенсивное всасывание воды, в то время как соли концентрируются и выводятся с фекалиями. 3
• Существенную роль в выведении избытка солей играют жабры: если двухвалентные ионы в значительном количестве выводятся через почки и пищеварительный тракт, то одновалентные (главным образом Na+ и Сl-) экскретируются почти исключительно через жабры. 3