Космический мусор негативно влияет на околоземное пространство. 13 Вот некоторые последствия:

• Опасность для космических кораблей, аппаратов и орбитальных станций. 1 Скорость крупных частиц может достигать 14 км/с, что делает их опасными. 1 Для повреждения противометеоритных защит достаточно даже столкновения с частицами менее 1 см, а после встречи с объектом от 10 см в диаметре искусственные космические объекты уничтожаются практически всегда. 1
• Световое загрязнение космоса. 1 Оно мешает исследованиям астрономов. 1
• Неконтролируемый сход с орбиты и неожиданные падения. 4 Обломки могут выпасть на населённые пункты, промышленные объекты, транспортные коммуникации. 2
• Угроза для Земли. 2 В случае падения объекта с ядерными или токсичными материалами последствия могут быть серьёзными, вплоть до масштабной катастрофы с эвакуацией населения. 1

Также рост количества мусора в космосе может привести к тому, что Земля окажется окружена кольцом из вышедших из строя техногенных объектов и их обломков, которое будет мешать траекториям полёта действующей техники. 1