Космические лучи влияют на формирование полярных сияний следующим образом:

Во время вспышек на Солнце рождаются потоки жёсткого рентгеновского излучения и солнечных космических лучей. 1 Они на скорости 300–1200 км/ч долетают до магнитосферы Земли. 3

Далее магнитное поле направляет солнечный ветер вдоль силовых линий, к полярным областям. 3 Здесь происходит масштабное столкновение солнечных протонов и электронов с атомами и молекулами кислорода, азота и других газов в верхних слоях атмосферы. 3 Из-за этого воздушной оболочке планеты передаётся заряд, энергия высвобождается, а на высоте от 80 до 500 км от поверхности Земли появляется свечение — полярное сияние. 3