Коралловые полипы адаптировались к жизни в условиях постоянного движения воды с помощью следующих механизмов:

• Создание твёрдого внешнего скелета. 5 Скелет обеспечивает защиту полипа, помогает ему противостоять стрессам окружающей среды, таким как сильные течения или волны. 5 Также он служит поверхностью для крепления, позволяя полипу закрепляться на месте и конкурировать за пространство с другими организмами. 5
• Циркуляция воды в колонии. 5 За это отвечает губка, покрывающая поверхность скелета коралла и соединяющая полипы. 5 Она обеспечивает полипы питательными веществами и кислородом, удаляет отходы жизнедеятельности. 5
• Специализированные органы чувств. 5 Они расположены по всему телу полипа, но особенно сосредоточены на щупальцах и ротовом диске. 5 Щупальца оснащены нематоцистами — специализированными клетками, содержащими крошечные колючие нити, которые могут использоваться для защиты и захвата добычи. 5
• Способность переносить экстремальные ситуации. 4 Некоторые виды коралловых полипов, обитающие на предельно малых глубинах, во время самых глубоких отливов ненадолго оказываются над поверхностью воды. 4 Они приспособились переносить эту ситуацию: у одних видов полипы могут глубоко втягиваться внутрь массивных колоний, у других сама колония имеет форму чаши, внутри которой вода остаётся и во время отлива. 4