Конвективный теплообмен влияет на циркуляцию атмосферы и океана, обеспечивая движение воздушных масс и океанических течений. 13

В атмосфере конвекция выглядит как встречное движение потоков разогретых более лёгких масс воздуха, возносящихся вверх, и нисходящих масс более холодного и тяжёлого воздуха, которые устремляются к поверхности земли на смену поднимающемуся горячему воздуху. 1 Взаимное проникновение масс воздуха разных широт (имеющих соответственно разные скорости) приводит к зарождению вихрей и волн. 1

В океане солнечное излучение проникает в воду сверху и прогревает лишь относительно небольшой верхний слой. 1 При этом разогретый слой воды практически не перемешивается с нижележащими холодными массами воды, и, перемещаясь горизонтально, образует тёплые течения. 1 В северных широтах происходит охлаждение поверхностных тёплых течений, приходящих из тропических и субтропических широт. 1 В результате охлаждённая вода, обладающая к тому же повышенной солёностью из-за испарения, опускается и образует холодные течения, снова направляющиеся в экваториальную зону. 1

Таким образом, движение атмосферы и океанических вод, вызванное конвективным теплообменом, перераспределяет энергию, полученную от Солнца, и тем самым создаёт более равномерный климат Земли. 3