Концепция «рептильного мозга» связана с развитием нейробиологии, так как она была признана влиятельной теорией в послевоенный период после Второй мировой войны. 2 Нейробиолог Пол Маклин заметил, что части мозга млекопитающих очень похожи на части мозга рептилий. 1 Это привело его к выводу, что мозг развивался поэтапно после того, как жизнь переместилась на сушу. 1

Согласно концепции Маклина, рептильный мозг — древняя часть головного мозга человека, которая отвечает за биологическое выживание и телесное функционирование. 23 В нём заложены поведенческие стереотипы, связанные с инстинктом выживания и стремлением к продолжению рода. 23

Что касается понимания человеческого поведения, концепция «рептильного мозга» предполагает, что в экстренных ситуациях сначала происходит реакция, действие, а потом уже осмысление. 23 Рептильный мозг полезен для немедленных реакций, в его ведении находятся функции, отражаемые глаголами бежать, сражаться, замереть. 23

Однако с точки зрения нейробиологии концепция «рептильного мозга» впоследствии была отвергнута как неверная. 2 Учёные показали, что области мозга, какими бы анатомически разными они ни были, тесно взаимосвязаны. 1

Концепция «рептильного мозга» является псевдонаучной и противоречит базовым дисциплинам, искажая представления о строении человеческого мозга. 5