Концепция энтропии объясняет направление времени в физике через второй закон термодинамики. 12 Согласно ему, энтропия замкнутой системы всегда увеличивается или остаётся неизменной, но никогда не уменьшается. 1

Другими словами, физические системы имеют тенденцию развиваться по направлению к состояниям с более высокой энтропией. 5 Такое выделенное направление процессов называют «термодинамической стрелой времени». 5

Примеры увеличения энтропии можно наблюдать повсеместно. 1 Например, смешивание кофе с молоком, плавление льда в напитке или приготовление пищи — все эти процессы увеличивают энтропию системы, переходя из состояния меньшего беспорядка в состояние большего. 1

Однако, несмотря на совпадение термодинамической стрелы времени и нашего восприятия времени, учёные утверждают, что они не являются одной и той же стрелой. 1 Даже если энтропию системы удастся уменьшить, например, используя внешние силы, время всё равно будет двигаться вперёд. 1