Концепция деволюции объясняет вырождение организмов тем, что виды со временем могут вернуться к предположительно более примитивным формам. 2

Согласно этой концепции, виды упрощаются и вымирают, что следует из второго начала термодинамики, согласно которому во вселенной всё стремится от порядка к хаосу, к распаду и затуханию. 4 Например, за последние 500 лет на Земле вымерли более 800 видов животных, а наиболее приспособленные виды — это наиболее примитивные: микробы и насекомые. 4

Также в рамках концепции деволюции уровень организации живых существ может «смещаться» вниз, например, происходит потеря многоклеточности у некоторых групп протистов и грибов. 2