Концентрация солей в окружающей среде влияет на водоросли и другие морские организмы следующим образом:

Для водорослей солёность воды влияет на видовое богатство. 1 Многие виды бурых и красных водорослей очень чувствительны к изменениям солёности и не могут расти даже при незначительном опреснении. 1 При увеличении солёности воды в клетках водорослей ослабляются связи между компонентами фотосинтетического аппарата и нарушается правильное формирование клеточного покрова. 2

Для других морских организмов солёность воды также важна, так как влияет на их способность к осморегуляции. 14 Большинство водных организмов пойкилоосмотичны, то есть осмотическое давление внутри их тела зависит от концентрации солей в окружающей среде. 1 Морские беспозвоночные в основном не имеют механизма водно-солевого обмена, поскольку концентрация солей в их жидкостях близка к солёности морской воды. 1

Некоторые организмы (например, рачки-бокоплавы) способны переносить изменения солёности внешней среды. 4 При низкой солёности они гомойосмотичны, но становятся пойкилосмотичными при высокой. 4 Большинство рыб являются стеногалинными, то есть ограничены либо солёной, либо пресной водой и не могут выжить в воде с другой концентрацией соли. 5 Однако некоторые рыбы, например лосось, способны эффективно осморегулировать в широком диапазоне солёностей. 5

Ещё одно значение фактора солёности состоит в том, что с повышением солёности воды возрастает её плотность и вязкость, что сказывается на плавучести водных организмов и условиях их движения. 4