Комплексная амплитуда влияет на распространение волн в волноводах следующим образом:

• При малой рабочей длине волны электромагнитное колебание распространяется в виде бегущей волны постоянной амплитуды. 2
• Если увеличить рабочую длину волны, то вместо бегущих волн в волноводе могут существовать лишь не распространяющиеся колебания, амплитуда которых уменьшается по экспоненте вдоль оси z, а фаза во всех поперечных сечениях постоянна — волновод работает в режиме отсечки. 2

Также с приближением к критической частоте угол между осью z и волновыми векторами плоских волн, образующих моду, приближается к π/2, в результате чего число отражений от стенок и полный путь, который должна пройти в заполняющей среде плоская волна, чтобы распространиться в продольном направлении внутри волновода на определённое расстояние, сильно возрастают, что при неидеальности стенок или заполняющей среды ведёт к сильному росту потерь. 3