Колхицин влияет на деление растительных клеток следующим образом: проникая в делящуюся клетку, он блокирует работу веретена деления. 2 Вследствие этого после удвоения числа хромосом не происходит разделения их по дочерним клеткам. 2 Образуется одна клетка с удвоенным числом хромосом. 2

Колхицин используют в биотехнологии растений для получения полиплоидов: при обработке колхицином растений их половые клетки сохраняют полный набор хромосом. 1 При слиянии таких клеток формируется организм с удвоенным набором хромосом. 1

Также колхицин применяют в межвидовой гибридизации для преодоления стерильности у межвидовых гибридов, когда у хромосом нет гомологов. 3