Кольчатые черви перерабатывают почву в природе следующим образом:

• Пропуская большие количества почвы через свою пищеварительную систему, черви улучшают её механический состав, уничтожают накапливающиеся в ней растительные остатки, способствуют ускорению минерализации органических веществ и таким образом повышают плодородие почвы. 1
• Проделывая ходы, черви разрыхляют почву, способствуют проникновению в неё воды и воздуха, которые необходимы для развития корней растений. 2
• Выделяемая червями слизь склеивает мельчайшие частицы почвы, препятствуя её распылению и размыванию. 2

Кроме того, черви поедают полусгнившие части растений, опавшие листья и другие растительные вещества, затаскивая их с поверхности в глубже лежащие почвенные горизонты. 5