Клеточная рецепция обеспечивает межклеточное взаимодействие путём обмена информацией между клетками с помощью биологически активных веществ (гормонов, медиаторов). 1

Обязательным этапом такого взаимодействия является связывание молекул вещества с соответствующей молекулой клетки-мишени, которая называется клеточным рецептором. 1

Клеточный рецептор — это молекула (обычно белок) на поверхности клетки, клеточного органоида или в цитоплазме клетки, которая специфически реагирует изменением своей пространственной конфигурации на присоединение к ней молекулы определённого химического вещества и передаёт этот сигнал внутрь клетки или клеточной органеллы. 4

Одна и та же сигнальная молекула может вызывать разные реакции клетки-мишени при действии на разные типы своих рецепторов. 4