Клеточная мембрана участвует в межклеточных контактах следующим образом:

• Обеспечивает поступление в клетку необходимых ей веществ или, наоборот, удаление из неё продуктов обмена. 2 Через такие контакты могут проходить только очень маленькие частицы, например анионы или катионы. 2
• Участвует в формировании различных видов межклеточных контактов, например:
• Десмосомальный контакт. 1 Характерен для покровного эпителия, обеспечивает механическую связь клеток. 1
• Изолирующий (плотный замыкающий) контакт. 1 Это зона, где внешние слои двух плазматических мембран максимально сближены. 1 Два внешних слоя обеих мембран как бы сливаются в один общий слой. 1
• Щелевидный контакт. 1 Для него характерно сближение плазматических мембран двух соседних клеток на расстоянии 2–3 нм. 1 В зонах контакта расположены коннексоны — белки с каналом в центре. 1 Они встроены в плазматическую мембрану и пронизывают её насквозь. 1 Одному коннексону одной клетки точно противостоит коннексон другой клетки — в результате чего образуется единый канал. 1 Коннексоны могут сокращаться и тем самым изменять диаметр, что участвует в регуляции транспорта молекул между клетками. 1